이요셉, 김채송화 지음 | 스타리치북스 | 4x6배판 | 244쪽 | 값 16,000원

한국웃음연구소 소장 이요셉, 김채송화 부부는 어느 날 한 중년 남성으로부터 감사 인사를 받게 된다. 그는 대학 졸업 후 취업이 되지 않아 깊은 상실감에 빠졌던 자신의 딸이 부부의 강의를 듣고 웃음을 되찾았다는 소식을 전했다. 이와 같은 미담을 전해들은 그들은 더욱 많은 사람들에게 이 기운을 전파할 방법을 고심하던 끝에, 오랫동안 미뤄왔던 책을 쓰기로 결심했다.

두 저자는 현재 대한민국의 가장 큰 문제로 기가 죽어 있다는 점에 집중했다. 남녀노소 할 것 없이 우리 국민들은 정신적인 힘을 잃어버린 채 심각한 위기를 맞이하고 있다. 힘의 원천인 가정에서부터 관계가 단절되고, 그 결과 아이들이 방황하고 있다. 미래를 짊어져야 할 아이들이 정체성의 혼란을 겪고 있는 것이다. 여기저기서 ‘행복’을 외치고는 있지만 사실 이렇다 할 대안도 없다. 무기력하고 깊은 우울감에 빠진 한국 사회는 도통 유쾌하고 활기찼던 본래의 모습으로 되돌아올 기미가 보이지 않는다.  

그래서 두 저자는 이 시점에서 ‘웃음운동법’을 제안하고자 한다. 원래 열정 있고, 패기 있고, 용기 있는 우리 모습을 다시 찾고자 한다. 그들은 ‘웃는 행위’만으로도 자신감과 자존감을 되찾을 수 있다고 강하게 이야기한다. 웃음으로 하여금 자신감과 자존감을 되찾고 더 나아가 행복을 도모하는 사회로 변화하는 것이 그들의 궁극적인 목표이다. 1997년 처음으로 웃음치료를 시작해서 행복문화를 만드는 데 기여했던 두 저자는 이제 ‘대한민국 기 살리기 운동’에 앞장서려 한다. 

총 7장으로 구성되어 있는 『자신감 up, 자존감 up! 하루 5분 웃음운동법』은 다양한 웃음들의 방법들을 소개하고 모델들의 동작 이미지를 실어 따라하는 데 도움이 되도록 하였다.

1장, ‘21세기에 웃음이 꼭 필요한 이유’에서는 우리 사회에서의 웃음의 역할에 대해 설명하고 있다. 우리 삶에 있어서 웃음이 얼마나 중요한 요소인지 알 수 있다.

2장, ‘건강을 만드는 웃음운동법’에서는 우리 몸을 건강하게 만드는 웃음운동법에 대해 설명하고 있다. 웃음이 우리 인체에 얼마나 긍정적인 영향을 미치는지 알 수 있다.

3장, ‘자신감을 살리는 웃음운동법’은 자신감을 살리는 웃음운동법, 4장, ‘자존감을 살리는 웃음운동법’은 자신감과 자존감을 살리는 웃음운동법에 대해 설명하고 있다. 웃음운동을 통해 우리 내면에 감추어져 있는 자신감과 자존감을 되살리고, 더불어 온전한 나로 살아갈 수 있는 힘을 기르도록 도와줄 것이다. 

5장, ‘관계 향상을 위한 웃음운동법’은 타인과의 관계에 있어서 웃음의 역할에 대해 설명하고 있다. 다른 이와의 소통을 위해 얼마든지 웃음을 활용할 수 있음을 알 수 있다.

6장, ‘성공을 부르는 웃음운동법’은 자아를 실현하기 위한 웃음운동법을 설명하고 있다. 꿈을 이루고 사회 안에서 굳건히 자리 잡는 데 도움을 줄 방법을 배울 수 있을 것이다.

마지막 7장, ‘행복한 가족 만들기 웃음운동법’은 행복의 가장 작은 단위인 가족을 위한 웃음운동법을 설명하고 있다. 가족구성원 모두가 웃음운동을 함으로써 더욱 견고하고 화목한 가정으로 거듭날 수 있을 것이다.  

『자신감 up, 자존감 up! 하루 5분 웃음운동법』은 그 어떤 명약보다도 뛰어난 효능을 지닌 웃음으로 자신감과 자존감을 되살리는 방법을 가르쳐주는 책이다. 정신적으로 궁핍한 일상을 보내고 있는 사람들에게, 그리고 삶의 여유를 잃어 나 자신을 보듬을 시간이 필요한 사람들에게 무엇보다 유익한 책이 될 것이다. 책 속에 소개된 약 50여 가지의 웃음운동 방법을 살펴보고 마음을 이롭게 하는 나만의 얼굴 근육을 찾아내기 바란다. 그리고 부디, 내면의 평화를 이루기 바란다.  

김미리기자 miri@etnews.com

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